¿En qué consiste un espejo?

El hombre siempre ha estado interesado en su propio reflejo. Incluso en la antigüedad, la gente estudiaba con interés su apariencia, observando el reflejo en el agua. Con el tiempo, inventaron un objeto tan insustituible como un espejo. El reflejo en los primeros productos similares no era muy claro, pues eran placas pulidas que estaban hechas de bronce, plata o cobre. Estos objetos fabricados en platino o estaño, ricamente decorados con joyas, se encuentran en las ruinas de ciudades antiguas.

Tecnología de producción de espejos.

Cuando la gente aprendió a fabricar vidrio, la tecnología para fabricar espejos también cambió. En Roma, por ejemplo, se colocaban placas de metal debajo de cristales multicolores. Desde el siglo XIII aprendieron a llenar un plato de vidrio con estaño fundido. Con este método, la imagen se distorsionaba mucho, pero aún existió hasta el siglo XVI.

¡REFERENCIA! Los primeros fabricantes de espejos en la Edad Media fueron sopladores de vidrio. Fueron ellos quienes idearon tecnologías similares a las modernas.

En el siglo XVI se inventó una aleación llamada amalgama. Se utilizó para cubrir la parte inferior de una lámina de vidrio, lo que oscurecía la superficie y permitía ver un reflejo oscuro. La sustancia era muy venenosa, lo que hacía peligroso el trabajo de fabricar espejos. Los trabajadores involucrados en la producción a menudo morían y los artículos en sí no duraban mucho. Después de un tiempo, hubo que abandonar esta tecnología.

¡REFERENCIA! La amalgama es una aleación venenosa de estaño y mercurio.Incluso los vapores que desprende son letales para los humanos.

No fue hasta el siglo XIX que se inventó el revestimiento de seguridad. ¿En qué consistió? Se aplicó una capa de plata a la placa de vidrio y se aseguró con pintura. Este método nos permitió obtener un reflejo brillante y claro.

Tecnología obsoleta

Existen varios tipos de producción de espejos. Según la antigua tecnología, los espejos se fabricaban de esta manera:

• el vidrio se cortó en trozos del tamaño requerido;
• las piezas resultantes fueron pulidas y rectificadas, dándoles una suavidad absoluta;
• se hicieron agujeros tecnológicos para sujetar manijas y marcos;
• las piezas de trabajo se lavaron con un producto especial para eliminar incluso la suciedad más rebelde;
• rociaron una capa de aluminio o titanio; a veces se usaban otros metales;
• Encima se aplicó una capa de pintura barniz.

Este método no es muy diferente del inventado en el siglo XIX. La producción es de bajo costo, pero permite producir sólo productos de pequeño tamaño.

Producción de espejos modernos.

Al igual que los espejos antiguos, los modernos están compuestos de vidrio cubierto con una capa reflectante en la parte inferior. Para la producción de vidrio se utiliza:

• soda;
• dolomita;
• arena de cuarzo;
• carbón;
• feldespato;
• Fragmentos de vidrio reciclado.

Todos los componentes se limpian, se derriten y se mezclan en las proporciones requeridas. La placa de vidrio terminada se pule cuidadosamente para eliminar distorsiones. Cuando la placa de vidrio esté lista, proceda a hacer el espejo:

• el corte se realiza en máquinas que utilizan diamantes en bruto;
• luego viene el biselado, es decir, procesamiento correcto del borde del vidrio: el bisel puede ser pronunciado y ancho, según el tipo de espejo deseado;
• el vidrio se lava y desengrasa bien; para ello, se trata con vapor, se limpia con un cepillo con tiza en polvo, se seca y luego se limpia con alcohol o gasolina;
• para obtener una capa reflectante, se aplica una capa de plata;
• el método más nuevo es aplicar aluminio al vacío bajo presión: en el vacío donde se coloca el vidrio, el aluminio se evapora y se deposita sobre él en una capa uniforme, por lo que el recubrimiento es más duradero y de mayor calidad;
• luego se aplica un recubrimiento a la capa de metal para protegerla, generalmente una película de cobre;
• la capa de cobre se cubre con una capa opaca de pintura barniz;
• el producto terminado está encerrado en un marco o marco.

¡REFERENCIA! Si se aplica una capa de plata dos o tres veces, esto aumenta la calidad del producto, pero aumenta significativamente su costo.

El aluminio se utiliza para los espejos comunes y la plata, para los muebles más caros.