impresora 4d

A pesar de que la impresión 3D todavía se considera una tecnología nueva, los desarrolladores de la Universidad de Harvard han demostrado que el progreso se está produciendo rápidamente. Un equipo de científicos tomó como base una impresora 3D y le añadió una cuarta dimensión.

Impresora 4D: que es

Por "impresora 4D" nos referimos a no utilizar 3 dimensiones (X, Y, Z) para imprimir objetos reales, sino también utilizar la cuarta dimensión: el tiempo (T).

Si a los objetos impresos se les añaden materiales especiales que pueden responder a factores externos (por ejemplo, el frío o el agua), estos objetos pueden moverse y cambiar de forma con el tiempo, como los músculos humanos.

¿Cómo funciona una impresora 4D?

La impresión 4D es la última tecnología basada en la impresión 3D. La mejora consiste en añadir una capa intermedia de material “inteligente” durante la impresión que sea capaz de absorber la humedad.

En este caso, la humedad es una fuente de energía para aumentar el volumen del material después de imprimir en una impresora 3D. El objeto principal es procesado primero por la impresora y luego, con la ayuda de agua, cambia y adquiere la forma requerida.

¡Referencia! Estas innovaciones permiten imprimir cualquier artículo en bastante poco tiempo. Es el “Tiempo” la cuarta dimensión.

¿Qué se puede imprimir en una impresora 4D?

El laboratorio de Harvard ha impreso muchos objetos diferentes que son capaces de tomar la forma deseada o autoensamblarse. Los científicos han demostrado cordones de zapatos que se atan solos y muebles que se despliegan solos. La nueva tecnología también se utiliza para otros fines.

Protección de satélites espaciales.

Utilizando una impresora 4D, los científicos de la NASA han creado una tela metálica especial que protege a los satélites de daños y que también es necesaria para fabricar antenas elásticas.

Se trata de una especie de “cota de malla” hecha de plata con la adición de algunos otros metales. La tela se puede comprimir, estirar y doblar. A pesar de su elasticidad, el material es muy difícil de romper. Está previsto que en el futuro los satélites se envuelvan con este tejido antes de entrar en órbita, o se protejan los trajes espaciales y las estaciones espaciales con este material.

Tecnología militar

La impresión 4D se utilizará en el campo químico y en el estudio de la ciencia de materiales para la industria de defensa. Una impresora 4D permite imprimir nuevos sensores, materiales y componentes bioquímicos para chips.

¡Referencia! Actualmente, el progreso se ve obstaculizado por la falta de dispositivos económicos que puedan producir impresiones de objetos en alta resolución (aproximadamente 1.000 veces más finos que un cabello humano).

Uso en medicina

Cirujanos de Shaanxi (China) realizaron con éxito una compleja operación traqueal utilizando tecnología de impresión 4D. Le instalaron un stent traqueal al paciente, lo que le permitió mantener abiertos sus órganos respiratorios. Para fabricar el stent se utilizó policaprolactona, un material biológico que se disuelve con el tiempo y que se degrada en el cuerpo humano en tres años.Los cirujanos han calculado previamente el tiempo de disolución del stent impreso y el paciente no necesitará someterse a una operación especial de extracción.

Un incidente aproximadamente similar ocurrió en Estados Unidos. Garrett Peterson nació con broncomalacia, una afección en la que las articulaciones son muy blandas.

Es muy posible que los nuevos biomateriales impresos en una impresora 4D muy pronto vayan mucho más allá de las patologías del sistema respiratorio. Ya se están realizando investigaciones en materia de restauración facial.

En general, muchos científicos que trabajan en el campo de la impresión 4D predicen un rápido crecimiento de objetos y biomateriales utilizando el método de impresión moderno dentro de 5 a 6 años.