¿Qué pilas son mejores: las alcalinas o las de sal?

Muchos de nosotros hemos escuchado al menos una vez que las baterías pueden ser alcalinas o saladas. ¿Qué significa esto y qué tipo de baterías durarán más? Averigüemos en este artículo.

¿Qué son las baterías de sal?

Las baterías de sal se refieren a baterías que son del tipo “seca” y contienen una solución salina como electrolito. No hace mucho, este tipo de batería podría considerarse líder mundial en calidad y precio, pero con el tiempo la tecnología ha avanzado y la situación ha cambiado.

Referencia. Las baterías de sal se inventaron en 1865.

En una batería de sal clásica, puedes encontrar tres componentes principales: cátodo, ánodo y electrolito. Los dos primeros sirven para generar corriente entre ellos, y el tercero asegura el curso de la reacción, lo que conduce a la aparición de tensión. El cátodo de una batería de este tipo es su carcasa, hecha de zinc, y como ánodo se utiliza dióxido de manganeso, completamente impregnado con polvo de zinc.

Referencia. Debido a la "impregnación" del ánodo con polvo de zinc, las baterías de sal a veces se denominan "carbono-zinc".

Los prototipos de las baterías modernas utilizaban como electrolito una pequeña cantidad de cloruro de amonio espesado con almidón (ahora se puede encontrar en algunos productos alimenticios con el índice E510).Un poco más tarde fue reemplazado por cloruro de zinc y algunos fabricantes incluso agregaron la llamada sal de calcio al zinc.

Como ya hemos señalado, en el proceso de una reacción redox, provocada por la interacción de tres componentes, surge una corriente eléctrica. Esta corriente se recoge mediante los colectores de corriente del dispositivo, luego se dirige a los electrodos y solo luego se suministra al dispositivo de consumo.

Referencia. Cuanto más rápida sea la reacción redox dentro de la batería, más corta será su vida útil.

El peso ligero y el coste bastante bajo son las dos principales "cartas de triunfo" de las que pueden presumir las baterías de sal. Por cierto, si no los "obliga" a trabajar constantemente, sino que los deja "descansar" de vez en cuando, la vida útil de cada elemento individual aumentará significativamente. Si hablamos de un dispositivo que debe funcionar constantemente, puedes adquirir dos juegos de baterías y cambiarlas una a una al cabo de un tiempo.

Los productos "sal" no están exentos de desventajas. Estos incluyen una vida útil corta (hasta 3 años), autodescarga, inestabilidad de funcionamiento en condiciones de temperatura críticas y, a veces, oxidación de la carcasa y fugas. Además, la capacidad media de unos 0,8 Ah no puede considerarse enorme. Sin embargo, para un mando a distancia, una pequeña linterna o una radio, esto suele ser suficiente.

Características de las pilas alcalinas.

El propio Thomas Edison, así como el talentoso científico estadounidense Waldemar Jungner, participaron en la creación de dicha batería. A principios del siglo XX, estas dos mentes brillantes diseñaron el primer dispositivo utilizado para la transmisión autónoma de corriente y que contenía álcali. Por cierto, "lejía" en inglés suena como "alcalino", lo que deja claro de dónde obtiene su nombre "alcalino".

Vale la pena señalar que no existe una gran diferencia estructural entre las baterías alcalinas (alcalinas) y las de sal, ya que las primeras también tienen electrodos y un electrolito, gracias a los cuales se lleva a cabo la reacción con la liberación de corriente eléctrica. Para evitar que el dispositivo explote debido a una reacción incontrolada, el diseño incluye una llamada membrana de seguridad, así como una cámara de gas que se utiliza para almacenar los gases generados durante la descarga.

Referencia. Este tipo de batería tiene muchas ventajas. Estos incluyen una gran capacidad, una larga vida útil (hasta 7 años), la incapacidad de autodescarga, un sellado confiable de la carcasa, una alta capacidad específica, un funcionamiento estable en condiciones de vacío constante y resistencia a los cambios de temperatura.

No sin sus defectos. Los expertos clasifican como tal la gran masa de pilas alcalinas y su precio. Además, una vez que fallan, no se pueden recargar con un dispositivo especial y volver a utilizar: una batería a la que se le ha ordenado que dure mucho tiempo no se puede restaurar.

Los mayores fabricantes de pilas alcalinas son Energizer, Duracell y Sony. El ámbito de aplicación de sus productos es bastante amplio: desde grabadoras de voz, cámaras y reproductores de audio hasta mandos a distancia, potentes linternas y alarmas.

¿Cuáles es mejor elegir?

Es poco probable que la respuesta a esta pregunta sea inequívoca y, al elegir las baterías, debe partir de una serie de criterios. Lo principal que hay que hacer es decidir para qué se utilizarán las baterías. Si su ámbito de aplicación se limita al mando a distancia del televisor, entonces no tiene sentido pagar de más por pilas alcalinas de marca: aunque durarán más, es poco probable que se amorticen solas. Si hablamos de comprar baterías, por ejemplo, para una cámara, entonces en este caso definitivamente es mejor dar preferencia a las "alcalinas", ya que no solo tienen un funcionamiento más confiable, sino que también se descargan mucho más lentamente.

Al elegir una batería, tampoco debe olvidarse de cómo un tipo particular hace frente al trabajo en el frío. Por lo tanto, los elementos alcalinos en condiciones de frío de 30 grados durarán en promedio el doble.